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第29章

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“來信了!三姐,是二姐寫來的信兒!快來看看,二姐她說了啥?有說今年過年回不回來嗎?媽老惦記她和大哥了。”

在參加完老關主任小兒子的婚宴後不久,就有郵遞員過來送信,聽說是從南方鵬城寄來的,原本正忙前忙後收拾打掃的唐耀祖當下就一個箭步沖了出去,接過信後又趕緊跑了回來,邊跑還邊大聲嚷嚷著。

好在這會兒也就上午才十點光景,就算他喊得震天響,鄰居們也不會說啥,倒是把隔壁李旦喊出來了,探著腦袋問今天有沒有鹵蛋賣。

唐耀祖隨口應了一聲“有”,就把信給了唐紅玫,面上還頗有些戀戀不舍:“是寄給三姐你的,你來看。”

“你想看就看唄。”唐紅玫被小弟弄得哭笑不得,家信而已,本來就是相互傳閱的。

“不不,你拆,你看。”

唐紅玫鬧不過他,只得接過信封,小心翼翼的撕掉邊邊,從裏頭抽出了信紙。

信封摸著就挺厚的,裏頭裝了有三四張紙,唐紅玫展開來快速的掃視了一遍,見小弟跳上跳下的也想看,索性拿過去跟他一起看。

“二姐他們搬家過了?怪不得呢,大嫂生下娃都兩三個月了,他們咋才聽到信兒。白瞎了三姐你特地給他們發電報過去。”

“鵬城那麽好玩啊,十幾層的樓房是個啥感覺?我還以為咱們縣裏這種三四層的樓房已經夠厲害了,沒想到這世上還能有人把樓房建到十幾層?那站在最上頭會頭暈不?誰敢上樓頂曬蘑菇、曬地瓜幹呢?”

“他們過年回來喲?太好了,我從來沒跟大哥分開那麽久過,都大半年沒見著人了。二姐也是,她嫁得近,以前最少每個月也能碰到一回,農閑那會兒,三五天就能見她一面,這都多久了……”

唐紅玫草草的將信看了一遍,趕緊把信紙連帶信封一並塞給了她小弟,轉身從裏屋將胖兒子抱上,一溜兒的去後院找她婆婆了。

“這是怎麽了?”唐嬸兒見她走得飛快,忙放下正在準備的鹵肉鹵蛋,扭頭問道。

“沒怎麽,就是習慣了學軍不愛說話,冷不丁的我小弟在我耳邊叨叨叨的說個沒完,我腦殼疼。”唐紅玫抱著胖小子,一臉的無奈,“是我二姐來信了,說他們在外一切都好,就是搬了幾回家,幾個沿海城市都走遍了,現在暫時定在了鵬城,又給了我新的地址。”

“過年回來嗎?”

“回。信上是這麽說的,說這大半年裏累是累了點兒,好在到底攢下了一筆錢。對了,媽您想要的電風扇暫時拿不到貨,我二姐問你要不要自行車,她過年回家給咱們家弄一輛過來,是南方最流行的永久牌自行車。”

“好好好,這個好,咱們家要是有了自行車,以後你回娘家倒是方便多了。不然這好幾裏地呢,走著去還不得累壞了?”

頓了頓,唐嬸兒捏了把胖小子那肥嘟嘟的胳膊,又道:“回頭我給弄個小藤椅來,綁在自行車前頭的大杠上……叫你爸帶著你去玩兒好不好?”

最後那句話是對胖小子說的,可惜他毫無反應,只是奮力的把自己的肥胳膊從奶奶手裏掙脫出來,還不忘揮舞了兩下哼哼唧唧的表示抗議。

見胖小子這樣,唐紅玫忍不住笑了起來:“都這麽大了,眼瞅著就該滿周歲了,怎麽還只會哼哼唧唧?單個字都說不清楚。”

“那還問用?”唐嬸兒給了兒媳一個理所當然的眼神,“隨他爸唄。”

廠區車間裏,正在機床上操作的許學軍打了個噴嚏,他還覺得奇怪呢,這種天氣還能給凍著?

……

現在這個天氣嘛,的確不一定,不過時間過得快,等秋老虎過去了,沒多久氣溫就降了下來。又一個月後,初雪飄零。

這期間,唐紅玫和唐耀祖結伴回了一趟鄉下老家,把二姐寄來的信給家裏的長輩念了念,當然也帶了些禮物回去。正好,天氣轉涼,鹵肉放得住,唐紅玫就拎了幾斤回去,唐耀祖則趁著三姐跟爸媽說話的工夫,自動自發的去砍柴了,再瞧瞧哪裏有需要修補的,一並都弄好,畢竟現在他們姐弟五個都不在家,趁著回家的工夫能多幹點兒就多幹點兒。

鹵肉的來歷,唐紅玫倒是沒有隱瞞,她婆家開了鹵肉店的消息,也早不早的就告訴爸媽了,這次回來,她就是想叫爸媽嘗嘗她的手藝,也好放心一些。

至於會不會因此而產生什麽懷疑……

一來,唐紅玫是在夢中學會的鹵肉手藝,本來就不容易叫人想到這一茬;二來,以前在家裏時,雖然她是做飯的主力,可那些年吃肉困難,偶爾吃一回還是剁吧剁吧包餃子,根本就沒有手藝可言。

唐爸唐媽雖詫異於閨女鹵的肉好吃,也沒說啥,只當是婆家那頭教了她,倒是嗔怪她沒把胖小子帶回來。

“也不知道咋的,耀祖挺怕胖小子的,平日裏什麽活兒都搶著幹,只求別跟胖小子綁一塊兒。偏偏胖小子份量還不輕,我可沒法抱著他走個來回,幹脆等下次,學軍騎車帶我們娘倆過來。”

“還有這事兒?”唐媽聽完了唐紅玫的解釋,忍不住笑了起來,“怕是耀祖自個兒都是最小的,從來沒帶過孩子吧?也行,你別寵著他,橫豎除了帶孩子還有別的不少活兒。”

“我可沒寵著他。我婆婆都說了,自打耀祖過去幫忙後,家裏可少了不少的活兒,全是他的功勞。”

“那就好,那就好。”

當媽的,就喜歡自家孩子被誇,哪怕沒親耳聽到唐嬸兒誇獎,可在她心裏,三閨女從來都是個實誠的,她說是那就肯定是了。

“你記得回頭再拎兩只雞回去,讓耀祖提著,他壯小夥兒,力氣大。”唐媽說著,幹脆不跟閨女提了,轉身喚了大兒媳婦兒,讓她去後院抓雞,又跟唐紅玫念叨起了這些日子的瑣事。

用唐媽的話來說,這大半年光景,日子是好過了,就是連個說體己話的人都沒有。

想想以前,二閨女嫁得近,跟婆家的關系又不怎麽好,回娘家的次數就多了。再說那會兒三閨女還沒出嫁呢,娘幾個什麽話不能說的?可眼下,大閨女是別提了,原先也不大回來,二閨女跑去了南方,三閨女又在城裏,家裏除了年邁耳朵不好的婆婆,就只剩下了大兒媳婦兒。

“你大弟媳婦兒別的都好,就是性子悶了點兒,可能是因為城裏姑娘,跟家裏人都不太能說得上話。”

唐紅玫代入自己想了想,冷不丁的離開熟悉的娘家,到了一個全然陌生的婆家,慌亂肯定是有的。像她,許學軍雖然不愛說話,可婆婆唐嬸兒卻跟親媽似的,甚至比親媽都更上心一些,畢竟她娘家兄弟姐妹多。

可她大弟媳就不同了,從城裏來到鄉下,環境全然陌生不說,還得重新開始學一些雜事,就算她不用下地幹活,這土竈怎麽燒總得學吧?鄉下可沒有蜂窩煤。還有打水、去河邊洗衣服之類的,在習慣了自來水後,這些全是折磨。

“她年歲也不大,媽你多體諒體諒。”

“那倒是,比你還小了兩歲呢。”唐媽想了想,好像除了照顧孩子外,她也沒讓大兒媳婦兒幹什麽事兒,就連生火做飯都是她自己來的,所以她很是坦然說,“嗯,她都嫁過來了,我肯定拿她當閨女看待,橫豎家裏日子也好過了,我心裏有數。”

提起這日子,唐媽又說了村裏的新情況,已經確定要實施家庭責任承包制,唐家作為村裏的大姓,人口又多,哪家吃虧都不會輪到他們家的,只叫唐紅玫放心就是。

這麽說也是有原因的,畢竟以前是掙工分,去哪邊幹活不是幹?可現在是分地自家幹了,好田差田,那區別可就大了去了,再就是路途遠近的問題。

打個比方,兩塊差不多的地,一塊離取水的地方近,另一塊遠,如果是掙工分,大不了遠的那塊少澆幾次水,橫豎糧食都是平均分配的。可現在是自家的地了,你少澆水,還不得收成少了?

好在,這個問題的確不需要唐紅玫來操心,唐家的長輩能耐得很。

想到分完了地,家裏可能會較之以前辛苦一點,可日子肯定會好過很多,加上這兩年是真的風調雨順,只覺得苦日子是真的過去了。

……

對於絕大多數人來說,今年的確是個分割線,往前雖說日子過得還行,可物資匱乏卻是真的,往後一切就變得順利多了,國家在年底前慢慢的開始取消生活必需品的票證,哪怕一時半會兒沒法取消的,也會用高價品作為替代。

當然,奢侈品還是例外,像電視機、手表這種,非日常生活必需的東西,仍然還是限購的,甚至有時候哪怕得了票,也未必就能有現貨。

除此之外,煙酒類也一樣,鄉下地頭還能釀點糧食酒,拿煙葉自己搓,城裏就苦多了,還好現在自由市場開始多了,真要有心,多蹲守幾日,還是能弄到一些的。

之所以說是大多數人,那是因為不可能所有人都幸福。

等唐紅玫和唐耀祖回到縣城時,已經是日落西山了。其實,要是她一人回娘家,肯定不妥當,這年頭的交通太不方便,羊腸小道兩邊多還種著玉米桿子,出點兒啥事後悔都來不及。可這不是有唐耀祖這個壯小夥子嗎?

姐弟倆一個兩手空空,另一個則一手拎著兩只雞,一手提著一籃雞蛋,在落日的餘暉下,回到了機械廠的家屬區裏。

結果,剛進家屬區大門呢,就從後頭沖過來一個人,嚇得唐耀祖趕緊丟開雞,把一籃子雞蛋護在懷裏,饒是如此,還是給蹭掉了一枚,砸在地上碎了個徹底。

還真叫一個雞飛狗跳。

“你是誰啊?走路不長眼睛?你賠我雞蛋!”唐耀祖氣呀,一個雞蛋擱在眼下好像是才三五分錢,可以前鄉下地頭想吃頓好的,唯一的選擇就是雞蛋,一般還舍不得吃,因為雞蛋是硬通貨,可以去公社裏換針頭線腦,也可以換油鹽醬醋、本子、筆等等,這就是所謂的雞屁股銀行。

“小弟!”唐紅玫忙去扶他,又去抓打算越獄的兩只雞。好在,雞的爪子和翅膀都被捆了個結結實實,想跑也沒法子。

至於肇事者,早就趁著這個機會跑路了。

唐耀祖更氣了,他來這兒也挺久了,認真的回想了一下:“我咋不記得這人?不是街坊,也不是老顧客,這人誰啊?”

“隔壁李家的二閨女,叫二桃,嫁給了你姐夫親叔叔家的堂弟。”唐紅玫見他沒事兒,也顧不得心疼那個雞蛋了,只叫他往家裏趕,“那姑娘也是個命苦的,我回頭再跟你說,先回家吧。”

說到這裏,唐紅玫自己也覺得好像有什麽不對勁兒,可一時半會兒的,也不知道該怎麽說,就打算回家跟婆婆提上一嘴。

已經遲了。

傍晚時分,唐嬸兒正在家裏做飯呢,聽著外頭的鬼哭狼嚎,直接手一抖,往菜湯裏多加了一大勺鹽巴。她默默的鹽罐子擱下,弄小了火,出門去看情況。

樓道裏,好幾個月沒見面的李二桃呈五體投地的姿勢,跪趴在聽著聲音出來的李媽跟前,哭得聲嘶力竭,好似把這麽多天所受的委屈,全部都傾瀉出來一般。

李媽都懵了,當然其他聞訊趕來的鄰居也都是一臉呆滯。

二桃哭得氣噎聲堵,好在哭過幾分鐘後,她還是努力的找回了聲音,從單純的哭嚎變成了滿懷委屈憤慨的哭訴。

“媽!媽你要救救我啊,你這次一定要救救我啊!我真的沒活路了,他老許家真不是個東西,他們不是人啊!”

“就算我沒給他們生下兒子又怎麽樣?我又不是不能生了,他們犯得著這麽對我嗎?往死裏作踐我,不給我飯吃,叫我一天到晚的幹活,還、還打我!”

“我活不下去了,這日子沒法過了!媽,求求你了,你要救救我,我可是你親閨女啊!!”

“媽!!!!!!!!!!!!!!!”

在淒厲的哭訴聲中,唐紅玫和唐耀祖姍姍來遲,好在他們家是比較靠樓道外頭的,唐紅玫還想著去問情況,唐耀祖生怕剛才那個瘋女人再來糟蹋他的雞蛋,趕緊一貓腰,先進廚房把東西擱好再說。

此時,唐嬸兒也瞧見了兒媳,忙拉她往旁邊走了走,壓低聲音說:“這才多久啊?兩三個月?二桃咋就瘦了那麽多呢?”

這話提醒了唐紅玫,可她定睛看去……

“不瘦啊,她比我還胖了好多吧?”唐紅玫看得仔細,她確定二桃沒瘦,畢竟兩家離得那麽近,在二桃嫁出去之前,不說每天都能見到,起碼一周能碰上個三五次。

又仔細的瞧了瞧,唐紅玫再度開口:“還是稍微胖點兒好,她當姑娘的時候太瘦了,現在這樣挺好的,臉圓乎了,就是臉色瞧著不大好。”

唐嬸兒:………………

懵了半晌,唐嬸兒終於後知後覺的想起來:“對了!二桃臨盆那天,你沒在家!我記得我跟你說過吧?二桃那會兒都兩百三四十斤了,有差不多三個她媽了。”

說到這個,唐紅玫仿佛有了點兒印象,再擡眼看二桃時,臉色都變了。

“她?兩百二三十斤?我看最多一百二十吧?”唐紅玫忙低頭算日子,“兩三個月?不對,超過三個月了,該是差不多百日了。我記得我娘家弟媳就比她早生了兩天。”

“百日?掉了一百十多斤?算上她閨女的份量,一天瘦一斤?”唐嬸兒瞪圓了眼睛,吧唧著嘴,滿臉都寫著不敢置信,“這要是養豬人家,還不得哭死?掉肉比長肉都快?”

得虧二桃忙著跟親媽哭訴,沒聽到這話,不然……

好像除了哭也沒啥其他法子了,如果連虐待她的婆婆她都忍了,街坊鄰居的閑話還真沒必要在乎。

事實上,其他陸續聞訊趕來的鄰居,在看清楚來人後,也紛紛露出了咂舌的表情。二桃回娘家那日,是正好跟唐紅玫錯開了,可那會兒有好多大媽大嬸在外頭大樹底下乘涼,瞧見她的人也不少。

想想那時肉山一大坨的二桃,再看看眼下只能說有些略胖的二桃……

太嚇人了。

“這婆家也太狠了吧?一個縣裏的,也不怕宣揚出去壞了名聲?”

“你當是誰家?老許家啊!不記得?就是學軍他爸家裏啊!那個要發死人財,還琢磨著把孤兒寡母轟出家門的老許家啊!”

“噢噢噢,我想起來了,是他們家啊!李平原也真是的,那家在咱們機械廠的名聲早就跟那過街老鼠一樣,怎麽還把閨女嫁過去?老許家給了多少彩禮啊?”

“這個我必須得幫他們家說句公道話。什麽彩禮?沒有。不過李家也沒給多少嫁妝,我記得是給裁了身新衣裳,又給了兩套被褥。”

“把閨女嫁給老許家,沒要一分錢彩禮,還給了嫁妝?李家這是瘋了吧?圖啥?他們家早先不是非要‘三轉一響’、‘三十六只腳’?磨嘰了那麽久,突然轉性兒了?”

“大概是腦子給驢踢了,上趕著把閨女送過去叫人作踐。”

“……”

街坊鄰居閑話歸閑話,該站哪邊那是沒話說的,人家都欺負到他們機械廠頭上來了,還能坐視不理?

就有人勸李媽先把閨女安頓下來,該安慰的安慰,該吃飯的吃飯。沒聽二桃說,她在許家除了整天幹活,還又是挨打又是挨餓的,多可憐呢。

至於後續該怎麽辦,街坊鄰居的意思,還是得先等李平原回來了再說,到底他才是當家的。之後嘛,一家人商量一下,看能不能跟許家那邊協商協商,說白了,大家想的都是“寧拆一座廟,不壞一樁婚”。實在要是協商未果的話,找廠委、找婦女主任,總不能叫他們白欺負了。現在都什麽年頭的,重男輕女要不得,打人更要不得!

正鬧哄哄著呢,外頭突然有半大小子嚷嚷了一聲:“許家的人找來了!”

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